北京林业大学办学历史可追溯至1902年的京师大学堂农业科林学目。1952年，北京农业大学森林系与河北农学院森林系合并，成立北京林学院。1956年，北京农业大学造园系和清华大学建筑系部分并入学校。1981年，成为首批具有博士、硕士学位授予权的高校。1985年，更名为北京林业大学。1996年，被国家列为首批“211工程”重点建设的高校。2000年，经教育部批准试办研究生院;2004年，正式建立研究生院。2005年，获得本科自主选拔录取资格。2008年，学校成为国家“优势学科创新平台”建设项目试点高校。2010年，再获教育部和国家林业局共建支持。2012年，牵头成立中国第一个林业协同创新中心——“林木资源高效培育与利用”协同创新中心。其中专任教师1180人。有在校生31947人，其中本科生13282人，研究生4621人，各类继续教育学生12169人，非计划招生高等教育学生中在职人员攻读硕士学位1875人。